Une célébration enracinée dans la culture landaise

D'origine plutôt païenne, la « Mayade » se célèbre dans la nuit du 30 avril au 1er mai. Elle consiste à planter un jeune pin décoré, appelé « mai », en l’honneur d’un ou plusieurs individus. Autrefois réservé aux jeunes filles de 20 ans non promises, ce geste symbolique a évolué. Aujourd’hui, on dresse des « mais » pour fêter une naissance, un mariage, un départ à la retraite, ou encore en hommage aux élus ou à la classe des 20 ans. Dans les Landes, ces pins fleuris font partie intégrante de l’identité locale.

Une tradition vivante à Herm

À Herm, la Mayade est orchestrée par les jeunes de la classe âgés de 18 à 19 ans. Ils peuvent compter sur le soutien des anciens (dans leur vingtième année) qui « redoublent » l’aventure, souvent avec enthousiasme ! Chaque groupe choisit un parrain et une marraine qui les accompagneront tout au long de
l’année, en particulier lors des fêtes du village. Ces parrains et marraines seront également honorés avec un mai l’année suivante au printemps. Sur la commune, les « mais » sont érigés chaque année en l’honneur de la municipalité, dans les jardins de la mairie, et chez les élus.

Comment se prépare une Mayade ?

La préparation débute quelques jours avant la fin avril. Une première équipe part en forêt pour sélectionner le plus beau pin : il doit être droit, élancé et bien fourni. Du lierre est également récolté pour orner son tronc.
Pendant ce temps, d'autres membres du groupe s'affairent à la confection de fleurs en papier crépon et de guirlandes colorées. Depuis quelques années, les jeunes de la classe font appel aux « Aînés » du village, heureux de mettre leur savoir-faire et leur temps au service de cette mission artistique.
Le 30 avril, dès l’après-midi, l’ambiance devient joyeuse et animée. Le pin est minutieusement décoré : lierre, fleurs, et couronnes représentant la devise républicaine Liberté, Égalité, Fraternité.
Une fois le « mai » en place, on y accroche la célèbre pancarte, portant un message rendant hommage à la personne célébrée. Lorsqu’il s’agit d’une surprise, tout est organisé pour que la personne honorée ne découvre son mai qu’au dernier moment.

Une fête haute en couleurs

À la tombée de la nuit, les tracteurs chargés de pins colorés sillonnent les routes, parfois même remplacés par la force des bras les plus costauds !
Chaque pin est solidement planté dans le jardin du ou des « mayés », bien en façade pour que tous puissent l’admirer.
Mais ce n’est pas tout : lorsque le pin finit par tomber (souvent quelques semaines plus tard), la tradition veut que l’on se réunisse pour un grand repas festif, regroupant tous les participants et les personnes honorées.
Désormais, si vous croisez un pin joliment décoré de fleurs en crépon, vous saurez qu’il s’agit d’une Mayade, symbole de convivialité et de fête dans les Landes.